近日在比利时，一项利用3D打印服务技术重建猛犸象骸骨架的项目正在进行中。这个项目通过对320块猛犸象的骨骼进行扫描，建立起系统的数字化建模，最后使用3D打印技术完美再现猛犸象骸骨架。当最终完成后，这头3D打印出的猛犸象预计将于比利时城市Lier展出，那里是原始猛犸象的发现地。
这个重建猛犸象的项目给每个参与的工程师、古生物学家、整理专家都带来了巨大的挑战。挑战主要集中在3个方面，为了完美重现猛犸象要求极高的解剖精度；为了拼装320块骨骼需要高性能的材料；因为资料缺失，部分骨骼大小随时会产生变化。
3D打印服务技术的引入给这个项目的完成带来了希望，博物馆的古生物学家们密切合作，通过对扫描产生的3D图像数据进行后期修复和处理，借助3D打印技术的高精度实现了苛刻的解剖精度要求；3D打印相关材料的开发给了高性能材料使用的可能，工程师借鉴汽车模具生产经验，研发得到了一个兼具坚固和轻量化的材料结构，重量仅为300公斤；由于原始骨架呈现出的一些不准确的情况，例如尾巴长短的错误等，骨骼零件进行了多次的重新更改，得益于3D打印快速打印的能力，工程进度才没有被耽误。
参与此项目的Mijje GelnPr.E.博士认为：“ 3D打印越来越被证明是古生物学领域的一个非常有用的工具，它允许我们在不损害珍贵原物的情况下研究化石，并与世界各地的同事几乎在同一化石上进行合作。“
其实3D打印这种模块化、原型产品快速制造的优势，不仅给古生物学领域带去了福音，同时在传统制造业也掀起了一场全新的革命。
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